プーケットのオールドタウンへ歴史探訪単独行

2015.12.17. by yu

「嫁が日本帰ってて、バンコクで一週間滞在予定」
『Oh really…!? どうなのバンコク？』
「んーぼちぼちかなぁ。どっか行くノー?」
『Phuket! Beach resort!!（なんでこいつはずっとバンコクいるんだろ？）』

ってな会話が３度も続いたので、暇を持て余していた私は外人さんに紹介してもらった格安バスで単独ほぼ日帰りでプーケットに行って来るという遊びをしてきました。

下調べほぼなしの頭の中でプーケットは、ゆっくりのんびりハネムーンを楽しむ日本人が沢山いるリゾートアイランド。そんなところにテント泊して海の家的なところのシャワーを風呂代わりにして過ごそうという魂胆でいざ到着。

ほう。なるほど。まだビーチ見てないんですけれどもとっても奥が深そうなプーケット。誰だビーチビーチ言ってたのは。そんな彼らと似たような空気感の人らはこの街にはいない、というか観光客自体が想像以上に少ない。どうも、オールドタウンというエリアに着いた模様。ひとまずwifiのありそうなところでプーケットについて調べてみましょうか。

なるほど。なかなかなおしゃれさ。チェンマイやらパーいやらを思い出しますね。ここまでくるともうプーケットのビーチ以外の面への興味が尽きませんよね。しかもタイって植民地化されたことないんじゃないの？なのになぜにあんな外観の建物？？ということでカフェの定員さんに行き方を聞き、近場で歴史を探れそうなPhuket Thaihua Musiumに行って来ました。

他の観光客には一切おらず、１時間ちょっとほど完全貸し切りで見て回りながら、係の方が声を掛けてくれて色々教えてもらいながらプーケットタウンについてお勉強。結論、植民地化での影響を受けたわけではなく、文化や流行は全て近場のペナン島から来ているんだそう。

その昔、プーケットでは錫が多く採れたのでその輸出税稼ぎに目を付けたチャイニーズマフィアが近くのペナン島からまず移住。その後遠くのポルトガルからも錫目当ての人が移住。当時は彼らの住居にポルトガル様式の建物もあったけれども、現存するプーケットタウンの建築物はどれも築100年ほどで、19世紀末から20世紀初頭にかけてマレーシアのペナン島で流行していた様式をそのまま取り入れたものだそう。そのペナン島やマラッカ、シンガポールなどが、かつてイギリス植民地だった影響を受けているため、プーケットタウンも間接的にその影響を受けた建物になっているとのこと。